聚丙烯酰胺在造纸工业中的首要应用有两方面：一是进步添料、颜料等的存留率，以下降原材料的流失和对环境的污染；二是进步纸张的强度。
1.进步原料等的存留率
PAM在在造纸的网前箱或叶轮泵处参加后，通过PAM的絮凝效果，使颜料、填料和纤维堆积而削减它们在白水中的流失量。例如，在纸浆中加0.25%-0.5%的PAM后，使纸张沉降速度添加20-80倍。白水中固体含量下降约为66%，纸张灰度添加，白水等填料的存留率进步8%-18%。填料存留率可由本来的50%-60%进步到80%-90%。据文献资料介绍，用PAM后每吨纸可节约用浆20kg，不只起到增产节约的效果，还因改进填料、颜料、燃料在浆中的散布均匀性而改进了纸的结构，延伸铜网的运用寿命，削减毛毯的堵塞，使设备易于操作。
运用PAM后，还大大下降了白水的浊度，削减环境污染。据某牛皮纸厂统计，向苛化液中参加PAM后，可改进白水的弄清度。如果单选用无机絮凝剂，则效果不如用无机絮凝剂与高分子絮凝剂配合处理的效果。如亚硫酸法造纸废液具有化学耗氧量（COD）2500mg/l，运用硫酸铝25mg/l及水解PAM2mg/l配方处理，COD可下降到200mg/l以下。经水解度为5%-10%、相对分子质量为550万-100万的PAM1mg/l和硫酸铝500mg/l配合处理（经调PH值至7.5-8.5），可使白水变为无色通明的液体，悬浮物降到50mg/l以下。
2.进步纸的干强度和湿强度
聚丙烯酰胺可作为纸张和纸卡的干强度添加剂，当把PAM参加纸中时，抗张强度、耐折性、耐破性等一类干强性质均得到改进。别的，运用PAM还能够进步拉撕性、多孔性、改性视觉和印刷功能。
所用的PAM能够是水解PAM，相对分子质量约为1200万左右。聚丙烯酰胺与明矾一起运用，在调理PH值下能取得杰出的效果。当PAM用于精练择作时，便可得到较高干强度的精练纸浆。
3.作长纤维抄纸的分散剂
以前长纤维抄纸都用植物黏液，如刨花楠、莼莉、青枫梗及糯叶。这种植物黏液的供应受时节的影响很大，不适应造纸工业机械化生产，经常因耗用量大而无法满足需要。用PAM代替植物黏液已应用在我国一些纸厂。用水解度为20%-30%，相对分子质量为700万的PAM作分散剂，各项技术指标都达到并超越植物胶的水平。每万张蜡纸可比本来的工艺节约4.25-11.71万元，并且因为运用了PAM，可进步运转率及车速10%。
4.添加乳液（或纸浆液）的稳定性
PAM对天然胶乳能起到比聚乙烯醇更大的稳定效果，因而是胶乳的杰出增稠剂。当把PAM加到60%的胶乳中寄存两星期后，黏度可进步1.5-2.0倍。
5.纸张涂布的颜料黏结剂
把PAM和淀粉以1∶2的比例混合，作为杰出的黏结剂而用于纸张涂布中。
6.纸张涂饰剂
PAM和二醛反响能够取得水不溶性，这个性质可用于纸张的涂饰中。
造纸工业所用PAM，因为运用目的不同，对聚合物的相对分子质量、羧基含量（水解度）的要求也是不同的。一般的规则是：用作絮凝剂的相对分子质量要尽量高一些，而水解度则要低一些；用作分散剂的相对分子质量则要小些，羧基含量要多一点；用作干强剂的居于上述两者之间。
在造纸工业中，许多中小纸厂均选用草类纤维或其他纤维做原料，为了进步产品质量和添加产量，常选用各类化学补强剂，PAM是国内外造纸工业大量运用的助剂，但因价格高，影响应用范围。淀粉作为传统的造纸添加剂，其效果不如PAM，而接枝型PAM恰好弥补了前两者的不足。因为在淀粉分子骨架上连接了PAM支链，相对分子质量大大添加，接枝支链上无数个酰胺基与纸浆的纤维素或半纤维素分子的羟基构成氢键结合，有较强的吸附效果。因而，用淀粉-丙烯酰胺等的接枝共聚物作为造纸添加剂，不只起到了助留、助滤的效果，进步了纸的强度，并且与一般PAM比较，下降了本钱，添加了经济效益。
